Plaquetas
As plaquetas são fragmentos citoplasmáticos oriundos dos megacariócitos produzidos na medula óssea.
Por serem fragmentos, essas células são anucleadas, ou seja, não apresentam núcleo e possuem um formato discoide com cerca de 2-4 μm de diâmetro.
As plaquetas apresentam uma estrutura interna muito complexa dividida em quatro zonas: zona periférica, zona sol-gel, zona de organelas e sistema membranar.
O interior da plaqueta consegue comunicar-se com o meio externo em virtude da presença de um sistema de canais conhecido como sistema canalicular aberto. Essa comunicação é importante, pois garante a liberação de moléculas armazenadas nas plaquetas.
As plaquetas apresentam um tempo de circulação no sangue de 7 a 10 dias, sendo os seus fragmentos celulares retirados da circulação pelas células reticuloendoteliais do fígado e baço.
As plaquetas são essenciais para o processo de coagulação sanguínea. Essa função foi descrita pela primeira vez em 1882, pelo italiano Giulio Bizzozero.
Sabe-se que esses fragmentos celulares são capazes de formar uma espécie de tampão que tem a função de conter o sangramento.