Perversão de apetite na anemia

Lembram do Jeca Tatu, personagem de Monteiro Lobato e interpretado no cinema pelo ator Mazzaropi? Em certos trechos do livro, ele apresenta um desejo de comer terra, a conhecida geofagia.

Não é tão raro ouvir histórias de alguma pessoa, criança, que sente vontade de comer terra, tijolo de barro, gelo, entre outras coisas. A sabedoria popular diz que quem sente esse estranho desejo é porque está com vermes.

Sabemos que algumas parasitoses levam à perda de sangue e, consequentemente, à deficiência de ferro.

Parasitas como o Ancylostoma duodenal (o conhecido amarelão que era o diagnóstico do personagem de Monteiro Lobato) e Necatur americanus podem penetrar na pele ou serem adquiridas pela ingestão oral de larvas presentes na água ou em alimentos contaminados.

Nos intestinos, liberam uma substância que estimula o sangramento, para se alimentarem dele. A consequência é a diminuição de ferro e dos glóbulos vermelhos do sangue.

Assim, a diminuição de níveis de ferro no organismo, por qualquer causa, como, por exemplo, aumento do fluxo menstrual, além das verminoses, pode levar a uma perversão do apetite chamada de "síndrome de pica".

Desta forma, as pessoas que têm deficiência de ferro podem ter vontade de comer terra, que estaria associada à necessidade de repor o mineral, abundante no solo, perdido pelo sangue.

Portanto, é sempre importante perguntar a todos os pacientes com anemia ferropriva se eles têm desejo de comer algo diferente: não somente terra, barro, pedaço de tijolo (geofagia), como também gelo (criofagia) que é muito comum, dentre outras coisas, pois muitos não falam espontaneamente e costumam achar que estão com algum problema psiquiátrico.

Uma curiosidade é que, antigamente, na Feira de São Cristóvão, costumava-se vender pedaços de tijolo e telha para essas pessoas comerem.

É claro que, após a melhora da anemia com a devida reposição de ferro e o tratamento ideal do fator desencadeante, esse sintoma desaparece.